Чтобы защитить электроприборы, провода и кабели от короткого замыкания устанавливаются автоматические выключатели, которые предотвращают перегрузки. Модульные автоматические выключатели состоят из двух основных внешних элементов – изоляционного корпуса и рычага управления. Как правило, данные части выключателей изготавливаются из прочного пластика, устойчивого к высоким температурам.
Внутри у автоматических выключателей располагаются силовые контакты, которые обеспечивают коммутацию. Кроме того, «начинка» включает в себя:
- специальный механизм взвода и расцепления, связанный с рычагом;
- электромагнит, представляющий собой стандартную катушку и якорь, который выполняет функцию толкателя;
- камера для гашения дугового разряда, образующегося, когда контакты размыкаются;
- биметаллическая пластинка, выступающая в роли теплового расцепителя;
- регулировочный винт, обеспечивающий регулировку значений электрического тока, при которых срабатывает расцепитель.
В нормальном режиме стандартный автоматический выключатель Schneider обеспечивает прохождение электрического тока после установки рычага в соответствующее положение. При коротком замыкании электромагнитный расцепитель мгновенно отключает нагрузку. Если произошла перегрузка, то в дело вступает тепловой расцепитель – его пластины изгибаются от нагрева, надавливая на рычаг и размыкая цепь.
